花蓮

　カタギの仕事の関係で、花蓮へ行った。飛行機で３０分あまりで行くことができるのだが、電車で２時間４０分かけて行ってみた。電車の旅は執筆には向いているが、この日は少し壁にあたり、思うようには進まない。
　花蓮では、いわばカタギの同業者が単身乗り込み、主に筆談で交渉を進め、花蓮の人々の和のなかに溶け込んでいる。頭の下がる思いだ。



　花蓮の町は、山の稜線が美しい田舎町だった。この日は台北で３８．６度を記録した日で、花蓮の町もまた、とても暑かった。ビジネスの後、地元の人々と食事をした。その場には、当たり前のようにカラオケがあり、当たり前のようにカラオケが始まる。普段なら唄う歌がないと断るところだが、その場のムードを考えて唄ったのが、ダンシング・オールナイトと時の流れに身を任せ、だった。テレサテンの歌は受けがよいかと思ったけど、なんか微妙な空気が流れていた。
　おかしな日本語には慣れているはずが、それでも傑作を見かけると、ついつい写真にとってしまう。





　翌朝、酒の残る頭をシャワーで覚まし、蓮の花を見に行った。朝の９時頃でも、既に日は高く、蓮の花は既に閉じていたものが多かった。睡蓮は綺麗に咲いている。乗ることができるような大きな蓮の葉は既になかった。花の落ちた花托は、ハスコラがあるだけあって、見ているとなんとなくぞっとする。




　そして昼頃、次の訪問予定地である台東へ向かった。